Che parte dell’animale è il culatello? Ecco perché dovresti conoscerlo

Cos’è il culatello?

Il culatello è uno dei salumi più pregiati della tradizione italiana, e in particolare della zona di Parma. Si tratta di un prodotto gastronomico derivante dalla lavorazione della carne di suino, noto per il suo sapore ricco e distintivo. Ma che parte dell’animale viene utilizzata per creare questo delicato salume? Il culatello proviene dalla parte posteriore del maiale, precisamente dalla coscia, ed è considerato il cuore della coscia stessa. Questa parte dell’animale è particolarmente tenera e saporita, rendendola ideale per la produzione di questo insaccato.

La storia del culatello

La produzione del culatello ha radici antiche, risalenti a secoli fa quando i contadini dell’Emilia-Romagna iniziarono a lavorare la carne dei maiali nei periodi di festa. Il culatello veniva tradizionalmente preparato per le occasioni speciali e le celebrazioni familiari. La sua produzione è diventata un’arte, con metodi e tecniche tramandati di generazione in generazione. La zona di Zibello, un piccolo comune nella provincia di Parma, è famosa per la sua produzione del culatello, tanto che è considerata la patria ufficiale di questo salume. La combinazione di clima, condizioni ambientali e tradizioni locali ha reso il culatello un simbolo della gastronomia emiliana.

Come si produce il culatello

La produzione del culatello richiede un’attenzione particolare e competenze specifiche. La carne, selezionata con cura dai migliori maiali, viene salata con una miscela di sale, pepe e spezie. Successivamente, la carne è massaggiata e insaccata in un involucro naturale, solitamente una vescica di maiale, che consente alla carne di mantenere la propria umidità durante il processo di stagionatura. Questo salume viene poi appeso in ambienti freschi e ventilati per un periodo che può variare dai 12 ai 36 mesi, durante i quali acquisisce il suo caratteristico sapore e aroma. La pazienza e la cura nella stagionatura sono elementi chiave che determinano la qualità del culatello finale.

Le caratteristiche organolettiche del culatello

Le caratteristiche del culatello sono particolarmente apprezzate dagli intenditori. Questo salume ha una consistenza morbida e un sapore intenso, ma al contempo delicato. Presenta una marcatissima dolcezza e un aroma avvolgente, con note di spezie e fruttate. Quando si assaggia un culatello di alta qualità, si percepiscono anche delle sfumature di nocciola e una dolcezza naturale conferita dalla carne di maiale stessa. La sua colorazione è un rosso brillante, con una leggera marezzatura di grasso che contribuisce all’esperienza gustativa globale.

Come degustare il culatello

Per apprezzare appieno il culatello, è fondamentale dedicare attenzione alla degustazione del culatello. È consigliabile servirlo a temperatura ambiente, in modo che gli aromi e i sapori possano esprimersi al meglio. Può essere tagliato a fette sottili, preferibilmente utilizzando un coltello affilato per esaltare la sua consistenza. Il culatello si presta bene ad essere accompagnato da pane fresco, cereali o frutta, come fichi e pere, che bilanciano la sua ricchezza.

Inoltre, per una degustazione completa, è possibile abbinarlo a vini rossi strutturati, come i Sangiovese o i Lambrusco, che ne esaltano i sapori. Gli esperti consigliano anche di provare il culatello insieme a formaggi stagionati, creando un contrasto di sapori avvolgenti.

Perché conoscere il culatello è importante

Comprendere l’importanza del culatello non è solo una questione di gastronomia, ma anche di cultura e tradizioni locali. Essendo un prodotto che racchiude in sé la storia, la passione e l’arte della salumeria italiana, conoscere il culatello permette di apprezzare il patrimonio culinario del nostro Paese. Ogni morso di culatello racconta una storia di luoghi, persone e metodi tradizionali che persisteranno nel tempo solo se tramandati.

In un’epoca in cui la globalizzazione tende a omologare le culture gastronomiche, conoscere e valorizzare prodotti come il culatello è essenziale per preservare la diversità culturale. Sostenere la produzione locale e i metodi tradizionali è un modo per mettere in risalto il valore dei prodotti alimentari di alta qualità e delle aziende che si dedicano alla loro creazione.

In conclusione, il culatello non è semplicemente un salume da gustare, ma un simbolo di un’intera tradizione gastronomica da scoprire e valorizzare. Conoscere il culatello è un viaggio nel cuore della cucina italiana, che merita di essere intrapreso e approfondito.

Giulia Romano

Medico Nutrizionista e Divulgatrice

Laureata in Medicina e Chirurgia con specializzazione in Scienze dell'Alimentazione. Da oltre 10 anni si dedica alla prevenzione e al benessere, credendo fermamente che la salute inizi a tavola. Collabora con diverse testate scientifiche per rendere la medicina accessibile a tutti.